温润如初。他俯身抱起芸娘，动作轻得像捧起一片羽毛，一步步走向院门。行止不知何时已站在门边，手中端着那只盛满花露的茶杯，杯壁凝着细密水珠。
“等等。”行止开口，声音竟有些干涩，“她寿数将尽，你若随她留在阵中，不出三年，她阳气耗尽，你也会彻底消散。”
周三郎脚步未停，只回头一笑：“那就三年。”他看向芸娘沉睡的脸，“够我把这辈子没说完的话，一句句说完了。”
行止怔住。王跃却忽然明白过来——这哪里是滞留？分明是赴约。芸娘用十九年等一个幻影，周三郎便用三年补一场真梦。阵法未曾扭曲生死，只是把最奢侈的宽限，酿成了最锋利的慈悲。
送走周三郎，王跃转身欲回屋，却见沈璃正蹲在院角，拨弄一株新开的蓝花楹。花瓣坠地时，竟在青砖上留下极淡的靛痕，痕迹蜿蜒，竟与芸娘手背上那些针眼连成一线，最终指向厢房窗棂——那里，昨夜王跃刻下的阵纹尚未干透，正泛着微弱的银光。
“你早知道他们会来？”沈璃头也不抬。
“不知道。”王跃走近，蹲下身，指尖抚过那朵将谢的蓝花，“但我知道，这院子现在像一块磁石。凡间最重的念，最钝的痛，最不肯松手的执，都会被它吸进来。”他拈起一片落瓣，花瓣边缘已微微卷曲，“比如你昨夜练剑时，剑尖划破的第七道风——那道风里有东海龙宫的腥气，还有你爹摔碎的琉璃盏碎片。”
沈璃的动作顿住。她缓缓抬头，朝阳正穿过枝桠，在她眼底投下晃动的光斑：“你连这个都……”
“不是我连这个都。”王跃将花瓣按在青砖阵纹上，银光微闪，花瓣竟重新舒展，靛色深得近乎发黑，“是阵法在学你。它现在还不懂什么是剑意，但已经学会模仿你挥剑时，手腕抖动的弧度。”
沈璃沉默良久，忽然抬脚踹向王跃小腿。这一脚毫无灵力，却快如闪电。王跃侧身避过，靴底擦过青砖，火星迸溅——那火星落地不灭，反而游走如蛇，沿着阵纹爬向凉亭柱子，在朱漆上烫出一朵小小的、燃烧的莲。
行止在廊下看得真切。他端着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。这小徒弟改阵时埋的铜钱糯米断发，原是为了压制鬼气；可如今那朵火莲灼烧之处，朱漆剥落，露出底下森然白骨般的木胎——竟是用东海沉船龙骨所制。龙骨至刚至阳，本该镇邪，可经阵法催化，反倒成了引渡阴魂的桥。

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